憧れのオープンカー！BMW・ミニブランドのオープンカーとは？

早速、ミニのオープンカーの紹介に移りたいところですが・・その前にオープンカー自体について少し確認しておきましょう。
オープンカーというのは簡単に言って、「屋根がないか、もしくは屋根を開くことができる車」のことを言います。ちなみにオープンカーというのは和製英語なので、その名称が通じるのは日本だけで、他の国では言い方が違います。各国のオープンカーを少し説明しておきます。

＜コンバーチブル＞

＜ロードスター＞ロードスターは主にイギリスで使われている名称です。特徴としてこちらは屋根がない状態が基本である、ということです。幌は雨除けの為に使います。日本にも「マツダ・ロードスター」がありますね。

＜カブリオレ＞カブリオレは主にフランス・ドイツで使われている名称です。こちらはコンバーチブルと一緒でクローズ、屋根がある状態が基本です。

＜スパイダー＞スパイダーは主にイタリアで使われている名称です。こちらもオープン状態が基本で、ロードスターとの違いは特になく、呼び方だけが違うようです。

このように各国でオープンカーの呼び方はいろいろあるようです。またオープン状態が基本だったり、クローズ状態が基本だったりと違いもあるとのことです。

ではここでオープンカーの魅力というものを見ていきましょう！オープンカーにはどんな魅力があるのか、オープンカーのオーナーや、乗ったことがある方の声を挙げてみます。

みなさんがとにかく強調していたのが「開放感」という言葉です。閉じた車内にいるだけでは感じられないものがオープンカーでは感じられる、違った世界が見える、と多数の声がありました。

またオープンなので外の気温や日差しなど気になるところですが、やはり真夏の昼間は厳しいものがあるようです。日差しは帽子をかぶることぐらいしかできないので・・・。ただ湿気がないような夜なら真夏でも快適とのこと。
反対に冬は意外に快適で、特にシートヒーターは優れものとのことでした。足元も暖かくなるので女性も安心ですね。

さて、オープンカーについて少し知識がついたところで・・・
本題のミニのオープンカーについて見ていきましょう！ミニのオープンカーにはどんな車があるのでしょうか？

また、ミニ・ロードスターのソフトトップ（幌）は電動ではなく手動です。このソフトトップは時速30㎞以下であれば走行中にも開閉ができるようになっています。ルーフを幌にして、手動にしたことでロードスターはコンバーチブルより重量を軽くすることに成功しています。

ここで、ミニ・ロードスターを購入した方、試乗した方の声を見ていきましょう！ミニ・ロードスターの魅力とはどんなところなのでしょうか？

・「吹き上がりのスムーズさが心地よく走りの性能がすごく良いです。」
・「ワインディングでは素晴らしい乗り味を体験できる。・・・ミニのダイレクトな操作性と適度なパワーでコーナーをくるくる駆け抜ける喜びは最高に楽しい。」
・「足回りはカチカチで、一般道でもゴツゴツくる（ただ辛いということはない）」
・「峠の上り坂では力不足を感じた」（グレード：クーパー）
・「高速走行中も（両サイドウインドウは閉めた状態で）風の巻き込みはほとんど感じられなかった。」

ミニ・ロードスターの評価では、このような声が挙がっていました。走りの評価が高く、楽しんで乗ることができるとの声が多数ありました。一方で乗り心地は硬いとの声も多く、同乗者はつらいかもしれないとの評価もありました。

このソフトトップは2代目から、時速30㎞以下であれば走行中にも開閉ができる仕様となりました。突然の雨にも対応できる便利な機能ですね。開閉時間は15秒程度です。また、コンバーチブルのソフトトップは任意の位置で開閉を調節することも出来ます。このサンルーフのような使い方はロードスターにはないものです。

ロールオーバーバー（シート後ろの半円のバー）が格納式になったこと、サイドウインドウの大型化されたことなどは、後方視界の向上につながっています。ロールオーバーバーは横転時に安全を確保するためのものですが、横転を検知すると0.15秒で伸長します。また、ボディ剛性が高くコーナリングに安心感があることも、このミニ・コンバーチブルの特徴です。

2009年より新型エンジンが搭載されました。エンジンはグレード「クーパー」にバルブトロニック技術を採用した直列4気筒DOHC1.6L 、「クーパーS」に通常のバルブ機構を備えた1.6L ツインスクロール直噴ターボ が搭載。この新型エンジンにより、クーパーが120ps/16.3kg-m、クーパーSが175ps/24.5kg-mの出力・トルクを発揮しています。

これに6速AT、MTミッションを組み合わせて、燃費は初代モデルよりも最大40%アップされました。

2012年10月からMTのみだったグレード「ジョン・クーパー・ワークス」に速AT搭載モデルが追加されました。クーパーSと同様に可変バルブタイミングの「バルブトロニック」と直噴技術が採用されています。

・「JCWキット付きMTで馬力もトルクも文句無し。キビキビ走ります。」
・「踏めば素直に反応しスポーティな走りが約束されている分、安心してのんびり乗っています。
フルオープンにしたり窓のみフルオープンにしてみたりして、普通の車では味わえない喜びを感じながらのドライブは最高です。」
・「価格比ではほぼ、非の打ち所が無い。」
・「オープンにして走行すると、これがゴーカートフィーリングの本物と納得する。」
・「とにかくオープン走行は気持ちがよく他のどんな車でも味わうことができないものです。」

ミニ･コンバーチブルの購入者からはこのような声が挙がっていました。ロードスターと同様にオープンカーならではの開放感ときびきびした走りが高評価でした。このミニ･コンバーチブルはオープンの開閉状態を任意の位置にできるので、いろいろと変えてみると違った感覚が味わえそうですね！

上記で紹介したミニ・ロードスターとミニ・コンバーチブルのデータを一部載せておきます。

駆動方式：FF
全長：3,740mm ～3,745mm　全幅：1,685mm　全高：1,385mm
車両重量：1,170kg～1,240kg
乗員定員：2名
エンジン：直列4気筒DOHC／直列4気筒DOHC ターボ
総排気量：1598cc
最高出力 122ps～211ps　
最大トルク 160Nm～260Nm
燃料消費率（JC08モード走行）：13.0km/L～19.0km/L

駆動方式：FF
全長：3,740mm　全幅：1,685mm　全高：1,415mm
車両重量：1,210kg～1,310kg
乗車定員：4名
エンジン：直列4気筒DOHC／直列4気筒DOHC ターボ
総排気量：1598cc
最高出力：122ps～211ps
最大トルク ：160Nm～260Nm
燃料消費率（JC08モード走行）： 13.0km/L～18.0km/L

価格についてはグレードによってだいぶ開きがあるようです。ミニ・コンバーチブルでは「クーパー」と「ジョン・クーパー・ワークス」の間には100万以上の価格差があります。
またコンバーチブル、ロードスターそれぞれカラーが8～9種類用意されています。購入に当たってはみなさんこだわりをもって指定されるようです。いろいろカラーを見てみるのを楽しそうですね！

さて、ミニのオープンカーについて紹介してきましたが、いかがでしたでしょうか？
ロードスター、コンバーチブルともに魅力的なオープンカーでしたね！