ラジエーターの寿命はどれくらいで、交換に要する費用はいくらか？

自動車に使われるエンジンは、動作中に摩擦により熱が発生し、その熱は蓄積していくので、やがてエンジンそのものを破壊してしまいます。これをオーバーヒートといいます。
それを回避するため、エンジンの周囲に冷却水の循環させて、オーバーヒートを防ぐのですが、その冷却水の過熱を防ぐための装置がラジエーターです。

ラジエーターはエンジン作動しているか、いないかにかかわらず、常に冷却水を中に貯めているのですが、この冷却水が曲者で、定期的に交換しないと（2年に1回）劣化した冷却水はラジエーターを腐食させてしまうのです。じつはラジエーターは一見金属の塊のようですが、タンク部は95％樹脂でできています。この樹脂部分が腐食し冷却水漏れを起こすのです。

ラジエーター腐食の原因として考えられるのはほかにも・・・
1.樹脂の劣化（熱と水の影響）ほとんど上ホース側）
2.事故や高圧洗車機の至近距離噴射等
3.凍結防止材等による外部からの腐食
4.製造段階の不備

さてラジエータの交換となりますが、その前にラジエータの交換が必要なのかをチェックする必要があります。悪徳な業者は、ラジエーターが劣化しやすいことを知っていますので、不用意に不安を煽り、なかには冷却水が漏れているかのように偽装してラジエータの全部を交換させ、多額の費用（10万円以上）を負担させようとする輩もいますので、注意が必要です。
ラジエータの交換の判断は冷却水の漏れが重要ですが、先にもご紹介した通り、腐食しやすいのは樹脂でできたタンク部分ですので、ラジエーター全体の交換が必ずしも必要とは限りません。この部分の交換だけなら費用的に安くすむ場合もあります。
またラジエータの交換は素人で少し無理がありますので、整備工場に頼むのが一番です。エンジン回りの交換は素人は行わないのが無難です。

ラジエーターの交換費用ですが、ディーラーや他の整備工場との間でもまちまちのようです。
ラジエーター自体の費用はは1万円～２万円くらいのもので、ほとんど社外品を使うそうです。他にホースの交換も行うのでその費用と、タンク部分の交換費用だけなら2～3万円程度で済みます。ただしラジエーター自体がダメージを受けていれば全交換となりますので、それなりの費用が生じます。どの程度の修理が必要か費用もいくらかかるか見極める必要があります。
いきなりガソリンスタンドなどで冷却水漏れを指摘されあわてて修理依頼をすると、必要以上に費用がかかります。多少の冷却水漏れならとりあえず継ぎ足せばその間は長距離を走らなければなんとかなるので、その間に見積もりを信頼のおける業者にお願いしましょう。

ラジエーター交換とその費用についてご紹介しました。一口にラジエーター交換と言っても、必ずしもすべてを交換しなければいけないというわけではありません。全交換ともなれば費用も当然かかります。ただラジエーター交換の時期は以前お話ししたタイミングベルト交換の時期とも一致しますので、一度に交換すれば、費用的に安く済むとも考えられます。費用のかかる車のメンテナンスですが、ラジエーター交換費用がいくらかかるものなのか、ラジエーター交換費用で無駄な出費をしないためにも、知っておくべきだと考えます。ラジエーター交換費用で結構無駄な出費を強いられているオーナーさんは数多くいますから。