BMWイセッタと後継モデルのBMW700のつなぎ役、BMW600 とはどんな車？

　BMW 600はドイツのBMWが1957年8月から1959年11月まで製造、販売していた小型自動車です。

　1955年から1962年までの8年間に、BMWは16万台ものイセッタ（600も含む）を製造しました。50年代のBMWは、この他には、その対極にある大型高級車しかラインアップに持たず、その高級車路線の不振で経営危機状態にありました。イセッタ（600も含む）はその頃のBMWを経済的に支えるという重要な役割を果たしました。

　BMW 600のエンジンは同社のオートバイであるR67/3用空冷水平対向2気筒OHV（594cc/28HP）を流用、582cc/19.5HPにデチューンし、強制空冷用ファンを追加して搭載、リアエンジン・リアドライブ方式とされた。トランスミッションは4速MTが搭載された。

　後軸輪距を拡大し、イセッタには搭載されなかったデファレンシャルギアが搭載された。リアサスペンションには三角形セミトレーリングアームによる独立懸架方式が採用され、セミトレーリングアーム式サスペンションはその後のBMWの多くのモデルに採用されることになった。

　BMW 600は1959年11月に生産を終了してから50年以上が経過しています。もうわずかな台数しか生き残っていないと思われます。中古車市場に並ぶこともめったになく、ネットで検索したところ530万円のものが1台ありました。

　BMW 600のデビュー時期は、ミニマム装備のミニカーから小型車へ需要が急速に移行しつつあった時期にぶつかり、生産台数はあまり伸びることなく、総生産台数は34,813台だけでした。

　BMW 600は、前モデルのイセッタと後継モデルの700の両方の要素を持った車で、商業的には両者に見劣りするも、BMWにおけるミニマムカーから小型車への遷移において、技術的にも市場的にも、上手いつなぎ役を果たしたと評価できるでしょう。

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